中国商业联合会成立于1994年，是由从事商品生产、商品流通业、生活服务业的企业事业单位，社会组织及个人自愿结成的全国性、行业性社会团体，是非营利性社会组织。

中国商业联合会现设有工作机构13个，分支机构33个；直接会员4500多家，间接会员8万多家；接受政府委托，管理14个企事业单位，代管40个全国性专业协会、学会和研究会，主管33家国内外公开发行的报刊、出版社。

中国商业联合会分别是亚太零售商协会联盟、国际零售论坛的成员。

中国商业联合会党建领导机关是国务院国有资产监督管理委员会党委。

中国商业联合会受政府委托代管的全国性行业协会有中国饭店协会、中国烹饪协会、世界中餐业联合会、中国肉类协会、中国调味品协会、中国副食流通协会、中国蔬菜流通协会、中国酒类流通协会、中国连锁经营协会、中国百货商业协会等......